Varia Indo-Europea

Ce livre prend la suite d’un ouvrage paru en 2021 dans la même collection, intitulé À la recherche d’une mythologie indo-européenne. Comme lui, il regroupe une série de travaux de l’auteur, dix-huit d’entre eux déjà parus et quatre inédits, abordant des points sur lesquels la méthode de comparaison indo-européenne initiée par G. Dumézil est à même d’ouvrir de nouvelles perspectives d’interprétation. Les quatorze premières études sont consacrées à des rituels ou faits sociaux, attestés principalement à Rome, chez les peuples italiques et en Grèce, fondés sur ce qu’on a appelé l’idéologie indo-européenne ; ils concernent les étapes de la vie des individus, de la naissance à la mort, la royauté, la guerre, le traitement des coupables. Les six études suivantes regardent des faits d’histoire romaine, dont le récit, tel qu’il nous a été transmis, a été ordonné selon une séquence faisant appel aux trois fonctions indo-européennes : ce mode de présentation a été utilisé aussi bien pour des événements ponctuels, comme une bataille contre les Étrusques qui s’est déroulée en 480 av. J.-C. ou la chute des décemvirs, que pour scander des pans entiers de l’histoire de Rome, comme la longue période des guerres contre les Gaulois. Les deux dernières études, inédites, s’attachent à une figure importante de leur passé tel que les différents groupes indo-européens se le représentaient : celui qu’ils posaient comme leur premier roi, Yima pour les Iraniens, Romulus pour les Romains. Le modèle du « premier roi » semble se retrouver dans le monde grec pour Thésée, qui fonda Athènes en tant que cité, et pour le roi de Crète Minos.

Dominique Briquel est né à Nancy (France) le 21 janvier 1946. Il a été élève de l’École Normale Supérieure de Paris de 1964 à 1969, puis membre de l’École française de Rome de 1971 à 1974 ; il a ensuite occupé des postes d’enseignant de latin, d’abord à l’École Normale Supérieure de Paris, puis de 1984 à 1997 comme professeur à l’Université de Dijon, avant de prendre une chaire à la Sorbonne, qu’il a occupée jusqu’à sa retraite en 2014. Parallèlement, il a exercé les fonctions de Directeur d’études à l’École Pratique des Hautes Études à Paris, où il a animé un séminaire d’étruscologie. Ses travaux ont porté sur le domine étrusque et l’histoire de Rome, notamment pour les périodes les plus anciennes. Dans ce dernier domaine, ses études se sont inscrites dans la ligne comparative initiée par Georges Dumézil, avec lequel il avait pu souvent échanger avant son décès, survenu en 1986.